作者： Edward Swider先生，音乐老师
对所有学生而言，他们能从个别乐器辅导中受益。在这些音乐课上，孩子们不仅可以提高音乐素养，也能学习各种技能：包括解决问题、展示技能和获得成就感。然而对学习音乐或乐器的孩子们而言，无论他们是要获得某种技能还是出于兴趣爱好，在家进行日常的练习都是极具挑战的。作为一名音乐老师，家长们问我最多的问题就是：“我怎样鼓励孩子在家更积极地练习乐器呢？”
所有的家长和学生在某个阶段总是会遇到这个问题。首先要记住的是：对于大部分孩子而言，自我激励和自律并非天生就有的，而是后天培养的。因此，家庭、老师和社区的责任就是，通过创意和积极的方式来帮助孩子们培养和强化这些品质。
- 具体可行的目标
制定每日或每周的目标：如弹一小节、弹五次、要求不出错；记住音阶或音阶指型；提高音色等等。提高孩子练习最有效方法是，将要求练习多长时间转变为跟学生和家庭老师一起商量，制定各个直接而具体的目标。
对年龄比较小的孩子而言，则需要家长跟家庭老师沟通，并在家观察孩子们的进度。照传统的方式（固定时间长度的练习），孩子可能只是在“消磨时间”。新方法则把孩子的练习时长与付出努力直接挂钩。练习时间长或短取决于是否完成了目标。也让孩子们有机会观察自己每周的进步情况。
- 日常在家练习
让在家练习乐器成为日常生活的一部分，就像家庭作业一样。
孩子们生活的各个层面都可以形成惯例：如学校生活的顺序、睡前准备、饭前洗手。练习乐器的时间可以在放学回家后，在看电视或玩游戏之前要完成，甚至可以放在早上上学前。养成稳定的，在家练习的习惯，再加上让家庭教师与学生一起设定可达成的目标，能帮助孩子们学会对自己在家的学习和教育负责。
- 公开表演
鼓励您孩子在他人面前表演。这让他们有成就感，也帮助他们自我激励，从而想更多练习以提升技能。
有些学生很爱公开表演，大多数的则憎恶公开表演。公开表演是音乐教育的重要组成部分。这让孩子们有机会向观众们展示自己所学的音乐技能。它的形式多种多样：如加入管弦乐团或乐队、表演会、或在家为亲朋好友们表演。刚开始参加公开表演会觉得很难，唯一的提高途径就是——多多参加。这样的操练可以帮助孩子们提升自信和公众展示技巧，这最终会帮助他们提升音乐技巧。
练习乐器是一个持续性的，有起伏的过程，刚开始学生们可能对此极富兴趣，但不久后热情就消失殆尽。因此重要的是，用积极而又有创意的方式来鼓励孩子尽最大努力。请记住您孩子的音乐老师和家庭教师是鼓励他／她在家进行有效练习的最好资源。